关于翡翠，也许我们应该从一个有趣的故事开始。相传清朝时，云南一带的马帮时常从缅甸带回一些木材、香料等中原少见的稀罕物件。一次运送途中，赶马的商人见一匹马的马垛摇摇晃晃，极不平稳，便顺手捡了路边的一块石头压在马垛上。抵达中原后，这块石头随即被弃之路边。不知过了多久，一位碾玉的师傅路过，隐约闪烁的绿光让他猜测这块灰白色的石头可能内有玄机。果然，待切开之后，灰白色的皮子内竟然现出他从未见过的晶莹剔透、苍翠欲滴的好玉来。
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鹦鹉造型翡翠胸针
秀外慧中，成就皇家玉
中国人常以玉自比，东汉许慎在《说文解字》中定义：“玉，石之美，有五德者”，可见中国人与玉石的亲密关系。而翡翠色彩美丽，质地温润，与其他玉石截然不同；其不浮华、不轻狂的内蕴，更恰似国人对君子美德的写照，因而虽其历史较之软玉类玉石相比甚短，却成为世代相传和传递感情的最佳选择。
翡翠自清朝才经丝绸之路大量进入中原，但据我国矿物学奠基人之一章鸿钊所著《石雅》考证，翡翠最初传入我国的时间其实要早得多。《石雅》介绍的我国现存最早的翡翠器具出自周代，且有甲骨文研究家罗振玉家藏翡翠刀柄为证。其后汉朝班固的《西都赋》和张衡的《西京赋》中，有“翡翠火齐”之语，对照上下文，这里的“翡翠”乃指缅甸传入的矿物而非彩羽鸟。之后又有五代时期梁朝徐陵在《玉台新咏? 序》中所述“琉璃砚匣终日承受身，翡翠笔床无时离手”。宋朝欧阳修更在《归田录》记载了其与颍川同僚及老**邓保吉鉴定翡翠玉罂的趣事，国人“始知翡翠能屑金也”。然而，至明朝翡翠仍是不可多得的稀罕玩意，纵然权倾天下如皇帝者，也未必有此福分，至少考古专家在明十三陵的定陵中就没有发现翡翠的踪影。
